Cómo definen los relojes atómicos un segundo
El segundo se define mediante un átomo. Llevar esa definición a tu portátil es otro problema fascinante.
Un ritmo reproducible
La definición del SI fija la frecuencia de una transición concreta del estado fundamental no perturbado del cesio 133 en 9.192.631.770 hercios. Un hercio es un ciclo por segundo, así que se establece el segundo con una referencia física reproducible. Un reloj atómico no observa una aguja diminuta dentro del átomo. Usa una respuesta atómica para controlar un oscilador y convertir una frecuencia estable en una forma práctica de medir el tiempo.
Una buena regla también necesita un origen
Conocer la duración de un segundo no dice qué fecha es ni qué hora debe marcar el reloj. La frecuencia indica a qué ritmo funciona; la sincronización sitúa su lectura respecto a una referencia. Un reloj puede avanzar con gran regularidad y seguir adelantado cinco minutos. Otro puede corregirse a menudo mientras deriva entre correcciones. Precisión, estabilidad de ritmo y acuerdo con una referencia están relacionados, pero son propiedades distintas.
Tu navegador es el último eslabón
Una página web suele leer el reloj del dispositivo. La hora automática puede ayudar al sistema a alinearlo con un servicio de tiempo, pero la página no puede deducir una sincronización perfecta. Importan la demora de red, la configuración y las correcciones. Este sitio lee la hora del dispositivo y aplica reglas de zonas horarias. No contactamos directamente con un reloj atómico ni medimos el error del equipo. Una pantalla cuidada no demuestra una fuente más exacta.
Elige el reloj según la pregunta
Para «¿qué hora es?» usa un reloj civil. Para «¿cuánto tardó esta tarea?» suele encajar mejor una fuente de tiempo transcurrido que no salte con ajustes manuales. Nuestro cronómetro usa el reloj monótono del navegador; el temporizador usa una hora objetivo del dispositivo. La suspensión y el navegador aún pueden afectar medidas y alertas. La pregunta útil no es cuántos decimales muestra, sino qué mide y bajo qué supuestos tiene sentido.
Pon a prueba tu intuición
Fuentes y lecturas
Explicaciones originales con ejemplos resueltos. Las referencias enlazan a las normas y documentación de base.