Como os relógios atómicos definem um segundo
O segundo é definido através de um átomo. Levar essa definição ao portátil é outro problema fascinante.
Um ritmo repetível
A definição do SI fixa a frequência de uma transição específica do estado fundamental não perturbado do césio 133 em 9 192 631 770 hertz. Um hertz é um ciclo por segundo, estabelecendo assim o segundo através de uma referência física reproduzível. Um relógio atómico não observa um pequeno ponteiro dentro do átomo. Usa uma resposta atómica para controlar um oscilador e transformar uma frequência estável numa medição prática do tempo.
Uma boa régua também precisa de uma origem
Saber a duração de um segundo não indica a data nem a hora atual. A frequência diz a que ritmo funciona o relógio; a sincronização situa a leitura face a uma referência. Um relógio pode avançar com grande regularidade e continuar cinco minutos adiantado. Outro pode ser corrigido frequentemente, mas desviar-se entre correções. Precisão, estabilidade de ritmo e concordância com uma referência estão relacionadas, mas são propriedades diferentes.
O navegador é o último elo
Uma página web lê normalmente o relógio do dispositivo. A hora automática pode ajudar o sistema a alinhá-lo com um serviço de tempo, mas a página não pode deduzir uma sincronização perfeita. Atraso da rede, configuração e correções contam. Este site lê a hora do dispositivo e aplica regras de fusos horários. Não contactamos diretamente um relógio atómico nem medimos o erro do equipamento. Uma apresentação cuidada não prova uma fonte mais exata.
Escolha o relógio conforme a pergunta
Para «que horas são?», use um relógio civil. Para «quanto demorou esta tarefa?», costuma ser melhor uma fonte de tempo decorrido que não salte com ajustes manuais. O cronómetro usa o relógio monótono do navegador; o temporizador usa uma hora-alvo do dispositivo. A suspensão e o navegador ainda podem afetar medições e alertas. A pergunta útil não é quantas casas decimais aparecem, mas o que se mede e em que condições faz sentido.
Teste a sua intuição
Fontes e leituras
Explicações originais com exemplos resolvidos. As referências apontam para as normas e documentação de base.